Aanleiding voor de discussie was een openbare brief van burgemeester Willem van Rappard aan alle raadsleden over het gebruik van internet voor politieke doeleinden. Feit is namelijk dat internet met al zijn mogelijkheden langzaam maar zeker zijn weg vindt in de politiek. Ook politiek Noordoostpolder maakt kennis met de voor en nadelen van de digitale snelweg. Zo schrijft onder meer raadslid Berthoo Lammers internetcolums op onder andere de website van zijn eigen partij. Dan neemt hij geen blad voor de mond en zorgden voor opschudding in de gemeenteraad van de Noordoostpolder.

Burgemeester Willem van Rappard vindt dat dit de sfeer binnen de gemeenteraad aantast. Daarom schreef hij de openbare brief. Lammers kreeg er nog een extra brief bij, omdat hij in de ogen van de burgervader de aanstichter is van een trend die de persoonlijke verhoudingen in de gemeenteraad verstoren.

De strekking van de brief was dat de politieke discussie in het gemeentehuis hoort en niet na de raadsvergaderingen op het internet. Wat de burgemeester stoort aan de bijdragen op het internet is dat ze vaak het respect ontberen dat de raadsleden elkaar wel geven tijdens vergaderingen in het gemeentehuis. De burgemeester denkt dat het de verhoudingen in de raad aantast en daarmee ook de effectiviteit van besturen. Iets waar uiteindelijk de burger de dupe van wordt.

De burgemeester zond de brief op 26 augustus. Donderdag was de eerste vergadering van de gemeenteraad na het versturen van de brief. De raad was het er in meerderheid over eens dat de regels van respect, die gelden binnen het gemeentehuis, logischerwijs ook daarbuiten gelden. De ChristenUnie/SGP had zelfs wat gedragsregels opgesteld.

Gedragsregels afspreken vinden de andere partijen te ver gaan. Zij vinden dat iedereen wel weet wat fatsoenlijk en respectvol is.Berthoo Lammers vindt dat hij die regels in principe niet schendt. Bij zijn uitingen beroept hij zich op het recht van vrije meningsuiting. Dat mensen zich beledigd voelen is een risico dat hij neemt.